赤穂ミニツーリング
仕事が水曜まで夏季休業なので、今日は子供を置いて女房とツーリング。行き先は赤穂である。女房にとっては書写山以来の、最長ツーリングとなる訳だ。さてさて、珍道中の始まりである。
前回は高速道路は四苦八苦であったが、今度は自信があるというので、加古川バイパスから姫路バイパス、太子龍野バイパスとずっと高速道路で行ってみた。最高80キロぐらいではあるが、ちゃんと後をついてくる。バイパスを抜けて程なく国道２号線から離れて250号線に入った。赤穂に向かっての道は両側を木が茂り、緑の中のちょっと気持ちの良い道だ。
途中、坂越で女房お奨めの町屋カフェ「ほろや」に入った。建築後100年は経とうという家を改装した喫茶店は、自家製のパンと、黒豆や五穀を入れたミルクが売りである。週に三日は休みであること、ちょっとタイミングを逃すとパンが売切れてしまうことは要注意だが、カレーパン、アンパン等、どれも大変美味しかった。
坂越から赤穂はすぐである。早速向かった先は大石神社。赤穂浪士の大石内蔵助を祭ってある神社である。建物はほぼ新築でありちょっと不自然な気もしたが、赤穂浪士の鎧や刀等が保管されている義士宝物殿、大石邸庭園等を見ていると、赤穂浪士の哀しさが身に滲みた。赤穂城址は大石神社から歩いてすぐであった。美しい公園に整備されていたが、本丸の建物等は無く、ただ天主の部分のみ一段高くなっていた。建物のあった場所には「番所」「台所」「湯殿｣等印が付けられており、昔の城の広大さを感じることが出来た。
実は赤穂には「さくらぐみ」という美味しいイタリアンの店があるが、今日は閉まっているという事前情報で諦めていた。それでも、場所だけ確認しようと店の前まで行ってみると、何と「ラストオーダーですがいいですか」だと。ぎりぎりお店に入ることが出来た。店構えは気がつかずに通り過ぎそうな街中の食堂といった感じであるが、一歩店内に入るとピザ用の石釜と大きな黒板に書かれたメニューが目を引いた。
ラストオーダーで時間が無かったこともあり、お店のお奨めのコースをお願いした。最初に出てきたのは桃と生ハム、それに自家製のソーセージを薄切りにした前菜。生ハムとメロンはよくある組合せであるが、甘い桃とも良くマッチした。そして、このソーセージは一見白い脂身が多いのでこわごわ食べてみると、粒胡椒が効いたスパイシーな素晴らしい味だった。続いてマルゲリータピザ。石釜から出して切ったばかりのそのピザはチーズがとろとろに溶けていて、ピザの生地も薄くパリパリした食感が良い。更に貝、海老、蛍烏賊（？）がたっぷり入った漁師風パスタ。ほろりでパンを食べてしまったこともあり、この頃はもうお腹一杯だったが、太目の麺にしっかり味が滲みていてこれも美味しい。最後にドルチェ（デザート）は花の香りがするパイとリンゴを漬けた様なもの。これにエスプレッソが付いて一人3500円は私は安いと思った。ただ、土日休日は予約が出来なくて、一日28組の客で打ち切るといった方針では再度この味を味わうのはかなり難しいかもしれない。普段は月曜は休みとのことなので、今日は本当についていた。
同じ道はつまらないので、坂越御崎加里屋線で坂越に向かった。土日祝日は二輪は通行禁止なので、今日しか機会が無いのだ。海沿いにくねくねと続く道は適度な緊張をもたらす。ただ女房がカーブがまだ怖いようで速度を極端に落とすので、のんびりしたペースで通過した。私も決してバイクの運転が上手いわけではないが、後をついて走っているうちに女房もだんだんとカーブの曲がり方をつかんできたようだ。
相生では道の駅あいおい白龍（ぺーろん）城で休憩。IHIの相生工場のすぐ向かいにあるこの道の駅には相生ペーロン船も展示してあり、来年のレースは5月だそうだ。見に来られるかな。更に赤穂の名産品や、地元の魚介類、野菜等も直売しており、つい色々と買ってしまった。
帰りがけの給油は、77.6マイルで6.18リットル。リッターあたり20.2キロと昨日ほどでは無いが、やはり好燃費である。実はガソリンスタンドで、リッター116円でハイオクガソリンを入れてくれるというので、タンクの三分の一相当ではあるが入れてみた。エンジンを綺麗にする効果があるとか言っていたが、どんな影響があるだろう。