岡山備前ツーリング岡山備前ツーリング
前回淡路島に続く、某ページのオフミということで、岡山備前方面で集まってツーリングすることになった。日本で初めてのバイクでの遠出だ。楽しみ〜。
集合は備前長船のドライブインに10時。事前にこの日には備前焼祭りがあって道路が混雑するという情報が入っていたので、2時間前に出発した。加古川バイパス、姫路バイパス、龍野・太子バイパスは空いていて何の問題もない。その後、国道二号線をひたすら西に進むのだが、大部分は良く流れていた。しかし、伊部（いんべ）駅の辺りから急に混みだした。これが備前焼祭りの影響だった。幸い車列の横をすり抜けられたので、最小限の時間消費で終わった。
ドライブインは大きな赤い三角屋根で遠くからもすぐ判った。備前長船と言えば昔から刀鍛冶で有名である。今度来た時には備前長船博物館も覗いてみたい。ここまで家から約80キロ。まだ燃料には余裕があったが、一時間近く前についてしまって時間があったのでガソリンを補給しておいた。当然誰もまだ来ていないので周囲を見ているとドライブイン内の新幹線の高架下に古い鉄道車両が何両か置いてあった。説明書きを読むと、既に廃線になった下津井簡便鉄道の車両を保存してあるらしい。しかしガラス窓は割れ、余りよい保存状態とは言えない。
そうこうしている内に、藁しべ長者さんが黒いBMWで登場。白のジェットヘルに無線装置、長手袋なので遠目にはまるで警察のバイクのようだ。また、かわいいお子さんを二人連れたくみこさんが車で。岡山組（あっこさん、みかさん、小春ちゃん）も来て、残りは四国組である。どうやらフェリー乗り場からの道が混んでいたらしく、まんちゃん、ともくん、ゆうこちゃんの四国組は若干遅れて現れた。淡路島以来の人が多く、懐かしい。
ちょっと予定より遅れたが、出発。あっこさんの先導で、吉井川に沿って北上していく。県道佐伯長船線から佐伯大橋を渡り、国道374号をさらに少し北上したところから道をそれ、佐伯ファミリーパークりんご園につづく山道へ入った。途中、あっこさんから小春ちゃん、みかさんに先導が変わったが、速い、速い。どんどんカーブに突っ込んでいく。私はその後を恐る恐るついていった。いやー、勉強になるね。
40分程走り、りんご園につくと、程なくけんぼうさんが合流。りんご園は広い敷地にメルヘン調のトイレがあったりして、とってもくつろげる空間だった。さて、さすが用意の良いあっこさん、色々とアトラクションを用意していてくれた。最初のゲームは、集合場所からりんご園までの距離当てクイズ。結果から言うと、私の推測が一番近かった！うそ〜。でも、賞品「備前焼湯のみ」をゲットしてラッキィ♪
続いて、あっこさんが「りんごと言えば」「りんご追分？」ウィリアムテルといって欲しかったらしい。プラスチックのダートの矢を使ってのリンゴ的当てゲーム。さすがに人間の頭の上はやめて、あっこさんのヘルメットの上のリンゴを狙った。これがなかなか当らない！何順がトライして、最初にあてたともくんがクマのプーさんの毛布、二番目にあてた私が再び「備前焼湯のみ」をゲット。でも備前焼って高いはずだよね。あっこさんにこんなに散財させてしまって良かったのかな。
昼食場所は、キムチラーメンと手打ちそばの２案の内から、希望の多かった手打ちそばに決定。バイクで約30分の距離らしい。途中、北浦展望台雲のさとというところに立ち寄り、オープンは本当は次の日だったらしいが、展望台に昇らせてもらった。北の方の山が一望出来、素晴らしい展望である。
英田サーキットの横を通り、八塔寺のお蕎麦屋さんへ。各自好みの蕎麦を注文した。私は山菜天ぷらそば。蕎麦の麺の太さが色々違うところが手作りらしい味わいがあって美味しかった。
食事の後は、皆さんのバイクを拝見して、時間が許す限り楽しませてもらった。小春ちゃんのレブルにも乗せてもらったが、身長がある私にはちょっと小さいかな。ゆうこちゃんがとも君のGSに乗って写真を撮っていたのも面白かった。ここで、みなさんのバイクを紹介させていただく。
藁しべ長者さん：BMW F650。無線やナビまでつけていてフル装備です。
まんちゃん、ともくん：BMW R1150GS。どちらも大きなサイドトランクがうらやましい！
ゆうこちゃん：スカイウェーブ650。シート下に大きな積載スペースが。
あっこさん：スカイウェーブ250。走りが熱い！
けんぼうさん：カワサキ Z-I。うちのと合わせて旧車ペア！
みかさん：カワサキ ２５０TR。オフも走れるバイクは楽しさ一杯。
小春ちゃん：ホンダ レブル。小柄なアメリカンだが、安定性抜群。足つきも良好！
本当はいつまでも話していたかったのだが、生憎、晩にジャズバンドの練習があるので、適当に切り上げることにした。帰りは、上郡に向かう県道90号線を東に向かって、途中から国道2号線に合流。往きと同じ太子・龍野バイパス、姫路バイパス、加古川バイパスを通って無事帰着。往復200キロ強の楽しいツーリングでした。
